Jacques Neauport, le dilettante

Aujourd’hui retiré sur ses terres ardéchoises, d’où il prodigue encore ses précieux conseils auprès de vignerons, Jacques Néauport est, malgré sa discrétion, un des esprits les plus originaux du monde du vin. C’est à la faveur d’un séjour en Angleterre qu’il s’initie à la dégustation et à la culture du vin. Initiation devenue passion, au point d’accomplir un tour de France pour apprendre le métier de vigneron. Il complétera cette expérience par une formation classique d’œnologue à Beaune. La rencontre avec « Monsieur Chauvet », comme il appelle encore Jules Chauvet, vigneron et négociant dans le Beaujolais décédé en 1989, sera décisive pour la suite de sa carrière. Les nombreuses recherches de Jules Chauvet, chimiste de formation, l’ont en effet amené à pratiquer une vinification naturelle, affranchie du soufre et autres intrants. C’est au début des années 1980 qu’il a commencé à enseigner à Marcel Lapierre et à sa « bande » de Morgon, avec le relais d’un alors tout jeune Jacques Néauport, devenu son disciple le plus fidèle. Jacques Néauport conseillera ensuite de très nombreux domaines dans le Beaujolais et dans toute la France, comme celui de Thierry Allemand à Cornas, le Château Sainte-Anne à Bandol, de Pierre Overnoy dans le Jura ou encore le Domaine du Mazel, pour n’en citer que quelques-uns.