The Dirty guide to Wine

La première est une journaliste et auteure américaine qui fut pendant longtemps chroniqueuse sur le vin et les voyages pour Time magazine. Elle travailla également dans plusieurs autres titres de la presse américaine comme The New York Times ou San Francisco Chronicle. Son premier livre, publié en 2008, "The Battle for Wine and Love : Or How I Saved the World from Parkerization" l’a propulsé sur le devant de la scène et exposé à de nombreuses critiques pour s’être attaqué à Robert Parker et aux vins « standardisés ». Entre temps, elle a publié plusieurs ouvrages sur le vin en anglais et en français. Elle tient un blog, The Feiring Line, très suivi, par le public anglophone amateurs de vins « natures ». Elle est considérée comme la papesse américaine du vin « naturel ».

Pascaline Lepeltier, est une sommelière française multi-titrée – meilleure ouvrière de France et meilleure sommelière de France en 2018 – partie s’exiler aux Etats-Unis, à New York. Jeune femme très active dans le monde du vin, elle a contribué à faire connaitre sa région d’origine le Val de Loire et son cépage fétiche, le chenin, aux Etats-Unis. Elle est associée au restaurant Racines de New-York pour lequel elle élabore la carte des vins, une des plus impressionnantes de la ville par le nombre et la qualité des vins référencés. Par ailleurs, elle participe à la formation de jeunes sommeliers américains et en tant que jurée à des concours de sommellerie dans différents pays.

Ce livre n’est pas un ouvrage de géologie ou de géographie viticole, il part de l’idée originale d’établir un guide, non pas basé sur une distinction par pays ou par régions viticoles, mais sur les différents types de sol. Se retrouvent ainsi dans le même chapitre consacré au granite : la Vallée du Rhône Nord, le Muscadet, le Beaujolais et las Rias Baixas. Dans la préface, Pascaline Lepeltier revient sur la genèse de l’idée du livre en constatant que la formation qu’elle avait suivie en tant que sommelière ne lui donnait pas les outils pour la compréhension des vins qui la bouleversait. Si l’on ne peut pas expliquer scientifiquement comment le type de sol influence le vin, il n’en reste pas moins que ce lien est bel et bien perceptible et réel. Ce livre est « an invitation to taste the wine world through new landscapes and new perspectives ; an invitation to connect places and bottles, through the looking glass of the soils derived from their underlying bedrock ». Mais également pour sortir, comme le souligne Alice Feiring, de la « dictature » du cépage détaché de son lieu de provenance : « If you limit yourself to drinking only by grape you lose out on a lot of wines that don’t fall in the little box you’ve chosen for yourself. »

Avant d’entamer son tour du monde « géologique », le livre propose une courte définition du sol, de la roche-mère et les différentes caractéristiques des types de roche abordés. Dans cette sorte d’introduction à l’ouvrage, les autrices insistent sur l’importance des méthodes agroécologiques et des vinifications minimalistes pour transmettre l’expression du sol dans le vin fini. Elles proposent ensuite, non sans humour, une méthodologie de dégustation, élaborée en 9 étapes et 8 critères à explorer. Dans chaque chapitre consacré à une roche spécifique, le livre met en lumière certaines régions viticoles, présente au moins le travail d’un producteur et donne une liste de domaines qu’elles considèrent comme incontournables. Alice Feiring et Pascaline Lepeltier revendiquent clairement que le livre est construit sur des choix purement subjectifs de leurs lieux préférés et tiennent à remettre au centre de la dégustation, non pas la technique mais, l’émotion face à un vin qui nous bouleverse, sans forcément que l’on soit en mesure d’expliquer pourquoi.

Un livre pour l'instant seulement en langue anglaise mais à lire absolument !